Fin de saison

Ne me faites pas rougir, ne me parlez pas de la victoire de Tom Steels, par ailleurs sans intérêt. Le Tour finit après-demain, mais le vélo continue, souffrez que je passe en revue le calendrier de la fin de la saison, en commençant par un événement un peu particulier...

Quand on demande aux coureurs professionnels quel est le col le plus dur qu'ils ont jamais escaladé, presque tous répondent le Mortirolo dans les Dolomites italiennes. Pente moyenne 10.2 % sur 12.6 km.

Il y a pourtant plus dur. Il y a le mont Washington au New Hampshire. 12.6 km comme le Mortirolo, mais 12 % de pente moyenne, ce qui est proprement effrayant. La route du mont Washington est ouverte une fois par année à 500 cyclistes de tous âges et toutes conditions, pour la traditionnelle Cycle to the Clouds. Le record de la montée est détenu par Tyler Hamilton lieutenant de route de Lance Armstrong, actuellement 17ème du Tour de France. Son record ? 52 minutes (51,56 précisément). Si vous vous sentez capables de faire mieux, n'hésitez pas, une Audi A4 Quattro est offerte à celui qui battra le record de Hamilton. Même deal pour les filles, record à battre: 1.11.38. C'est le samedi 21 août. Il faut absolument s'inscrire (www.tinmtn.org).

Le tour de France féminin, qui débute dimanche, se poursuivra jusqu'au 8 août. Le tour d'Espagne, du 4 au 26 septembre, est, cette année, un tour d'épouvante que ne pourra gagner qu'un vrai grimpeur, sans doute Fernando Escartin.

On attend avec un léger scepticisme (qui ne demande qu'à être confondu) le départ du « Tour du Canada » de Serge Arsenault, en principe le 3 septembre de Québec, arrivée le 12 à Niagara Falls.

Les championnats du monde se tiendront à Vérone, c'est l'objectif majeur de Lyne Bessette, le 9 octobre pour elle.

J'allais oublier le Grand Prix féminin du Québec, dans la plus belle région du monde, la mienne, du 25 au 29 août, aussi avec Lyne Bessette en vedette.